鼻子的作用,大象的長(cháng)鼻子到底是干什么用的？
如果說(shuō)哪種動(dòng)物的鼻子最長(cháng)？你一定
會(huì )毫不含糊地說(shuō)，是大象！是啊，自
然界一些長(cháng)鼻子動(dòng)物鼻子的作用：如馬來(lái)獏、塞
加羚羊、象海豹、長(cháng)鼻猴等，它們的
鼻子頂多不過(guò)10～30厘米長(cháng)，同大
象2～3米長(cháng)的鼻子相比，真是小巫見(jiàn)
大巫小得可憐了。 如果說(shuō)，動(dòng)物的
鼻子干什么用？你一定會(huì )搶先回答，
用來(lái)呼吸和嗅覺(jué)唄！是啊，用鼻子干
這一“行業(yè)”的動(dòng)物實(shí)在是司空見(jiàn)慣了
。然而大象的鼻子卻不僅是呼吸器官
和嗅覺(jué)器官，它還有觸覺(jué)功能，還可
用來(lái)攝取食物、飲水、搬運物品和進(jìn)
行攻擊，甚至還用來(lái)在個(gè)體間交流感
情、傳送信息呢！經(jīng)過(guò)訓練的象，還
能用鼻子握住口琴吹起曲子來(lái)。毫不
夸獎地說(shuō)，大象的鼻子無(wú)愧于它本身
的萬(wàn)能工具，具有多種功能。 大象
時(shí)常豎起長(cháng)長(cháng)的鼻子，在空中擺動(dòng)，
可嗅出幾百米外甚至更遠的味，它還
可判斷是否有危險，一旦發(fā)覺(jué)有危險
，要么是逆風(fēng)而逃，要么便猛沖，決
一死戰。大象的鼻子像人手一樣靈活
，這話(huà)不算夸張。它伸長(cháng)鼻子，能輕
而易舉地把樹(shù)上的果子和枝葉掠下，
然后再卷回鼻子，送進(jìn)嘴里；若是想
吃地面上的草，連根拔起時(shí)，會(huì )在腿
上拍打掉泥土再送到嘴里吃；它還能
用鼻子品味是否有好吃的食物。 大
象的鼻子還可用來(lái)吸水。大象干渴的
時(shí)候，把鼻子插進(jìn)河水中“咕嘟嘟”地 吸起水來(lái)。真像一部小型抽水機，一
會(huì )兒工夫，它就喝足了。對此，可能
有的人很懷疑，象鼻子主要是用來(lái)呼
吸的，用它喝水時(shí)，水不會(huì )嗆入肺部
嗎？其實(shí)，這種擔心是多余的。原來(lái)
，在象的鼻腔后面食道上方，有一塊
特殊的軟骨，起“閥門(mén)”一樣的作用。
象吸水時(shí)，喉嚨部位的肌肉收縮，“
閥門(mén)”關(guān)閉，水可以順利進(jìn)入食道，
而不進(jìn)入氣管。飲水后，噴出鼻內殘
留的水，這時(shí)，“閥門(mén)”自動(dòng)打開(kāi)，呼
吸正常進(jìn)行，這種巧妙的結構，真是
妙不可言！ 象的生活離不開(kāi)水源，
在大熱天要用鼻子吸足水，然后噴灑
全身，這是比淋浴還方便的洗澡機。
同時(shí)，大象還常用鼻子往身上涂泥巴
或沙子，以防止蚊蟲(chóng)叮咬，來(lái)保護皮
膚。 大象的鼻子末端突起，上面分
布著(zhù)豐富的神經(jīng)細胞，觸覺(jué)很靈敏，
能撿起掉在地上的鐵釘或小針。 大
象的鼻子還是防身自衛的武器哩。大
象對付那些身小力薄的野獸時(shí)，易如
反掌，即使遇上猛獸，它也不怕，它
先揮動(dòng)鼻子抽打敵手然后將它卷起拋
入空中，摔個(gè)半死，受過(guò)教訓的敵手
，誰(shuí)還敢向它挑戰呢？ 大象用鼻子
還能幫人搞搬運呢。經(jīng)過(guò)馴服的大象
能輕松地卷起幾百千克重的樹(shù)木或貨
物，一頭象抵得上20～30個(gè)人的勞
動(dòng)力。在緬甸和泰國都建有“大象學(xué)
校”，大象畢業(yè)后，便分配到深山老
林 中當“搬運工”。 大象的鼻子怕老鼠嗎
？以往有這樣的流傳：大象怕老鼠鉆
入鼻子，使它喘不過(guò)氣。其實(shí)這完全
是訛傳。英國動(dòng)物學(xué)家格爾茲克做過(guò)
下面的實(shí)驗：他把一只老鼠放在大象
附近，象馬上走近老鼠，把長(cháng)鼻子伸
過(guò)去，而老鼠卻拼命逃走，即使老鼠
真的鉆進(jìn)象鼻子里，象也能把它甩出
，置于死地。 那么，大象的鼻子為
什么有這樣一些奇特的功能呢？原來(lái)
，它的長(cháng)鼻子是近4萬(wàn)塊富有彈性的
小肌肉組成，它能極靈活地伸縮自如
，作出靈巧地動(dòng)作。它有千萬(wàn)根神經(jīng)
末梢，鼻端生有一個(gè)（亞洲象）或兩
個(gè)（非洲象）手指般的突起物，有舌
頭嘗味和鼻子嗅氣味的兩種功能。由
于大象鼻子這種奇特結構，使它功能
獨特，使用起來(lái)得心應手。 象的鼻
子為什么那樣長(cháng)？這是大象適應環(huán)境
經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的年代演化而來(lái)的。原來(lái)象
的祖先的鼻子和個(gè)子都沒(méi)有現在這樣
大。后來(lái)，由于對生活環(huán)境的適應，
身體漸漸高大，四肢越來(lái)越長(cháng)。為了
從地面取食，在長(cháng)期生存斗爭中，象
的上唇慢慢延長(cháng)了，鼻子在上唇上邊
，自然也逐漸伸長(cháng)，這樣取食、拾物
就更方便了。大象鼻端的指壯突起，
正是上唇的痕跡。 你們看，大象的
鼻子是不是一個(gè)萬(wàn)能的工具啊！
