哺乳類動物有冬眠的嗎？

冬眠通常與低溫聯(lián)系在一起，當(dāng)沒有足夠的食物時，冬眠起到保存能量的作用。為了達(dá)到這種節(jié)能效果，動物會降低新陳代謝率，從而降低體溫。冬眠可能持續(xù)數(shù)天、數(shù)周或數(shù)月，這取決于物種、環(huán)境溫度、一年中的時間和個體的身體狀況。進(jìn)入冬眠之前，動物需要儲存足夠的能量來度過它們的休眠期，可能長達(dá)整個冬天。較大的物種過度進(jìn)食，吃大量的食物并將能量儲存在脂肪沉積物中。許多小物種中，食物貯藏取代了進(jìn)食和變胖。

有些哺乳動物在懷胎時冬眠，它們要么在母親冬眠時出生，要么在此后不久出生。例如，雌性北極熊在寒冷的冬季進(jìn)入冬眠，以便生育后代。懷孕的母熊在冬眠前體重顯著增加，這種增加進(jìn)一步反映在后代的體重上。脂肪的積累使它們能夠為新生兒提供足夠溫暖的養(yǎng)育環(huán)境。冬眠期間，它們隨后利用儲存的脂肪獲取能量，減掉了冬眠前體重的15-27%。

專性冬眠動物是指無論環(huán)境溫度和食物獲取情況如何，每年都會自發(fā)進(jìn)入冬眠的動物。專性冬眠動物包括許多種地松鼠、嚙齒動物、鼠狐猴、刺猬、蝙蝠和其他食蟲動物、單孔動物和有袋動物。這些物種經(jīng)歷了傳統(tǒng)上被稱為“冬眠”的生理狀態(tài):體溫下降到接近環(huán)境溫度，心跳和呼吸速度急劇減慢。

冬眠的北極地鼠的腹部溫度可能低至2.9℃，保持低于零度的腹部溫度時間超過三周，頭部和頸部的溫度保持在0℃或以上。

有一個問題，那就是熊是否真的冬眠了，因為與其他冬眠動物相比，它們的體溫下降幅度要大得多，通常為32攝氏度或更高，只經(jīng)歷了輕微的下降(3-5攝氏度)。生物學(xué)家認(rèn)為它們的深度睡眠無法與真正的深度冬眠相提并論。

與專性冬眠動物不同，兼性冬眠動物只有在冷應(yīng)激、食物缺乏或兩者兼有的情況下才會進(jìn)入冬眠。這兩種冬眠類型之間的區(qū)別的一個很好的例子可以在草原鼠身上看到:白尾草原鼠是專性冬眠動物，而密切相關(guān)的黑尾草原鼠是兼性冬眠動物。

長期以來，生物學(xué)家一直在嚙齒類動物(即地松鼠)中研究冬眠，但在馬達(dá)加斯加的肥尾矮狐猴發(fā)現(xiàn)冬眠之前，沒有靈長類或熱帶哺乳動物知道冬眠，這種狐猴一年七個月都在樹洞中冬眠。馬達(dá)加斯加冬季氣溫有時會升至30攝氏度以上，因此冬眠不僅僅是對低環(huán)境溫度的適應(yīng)。這種狐猴的冬眠強烈依賴于它樹洞的隔熱效果。如果樹洞隔熱不好，狐猴的體溫波動很大，被動地跟隨環(huán)境溫度。如果隔熱良好，體溫保持相當(dāng)穩(wěn)定，狐猴會經(jīng)歷定期的覺醒。

冬眠的熊能夠回收利用它們的蛋白質(zhì)和尿液，它們幾個月內(nèi)停止排尿，避免膀胱肌肉萎縮。