中國古代繼承制度的意義？(中國古代繼承制度的演變及其原因)

中國古代繼承制度的意義

淺議中國封建社會的皇位繼承制度

皇位繼承制度是中國封建社會世襲君主制的核心，是以血緣關(guān)系為紐帶維系君主專制、萬世一統(tǒng)的政治制度。它是皇權(quán)得以承襲的唯一途徑，直接關(guān)系到君主專制統(tǒng)治能否鞏固和延續(xù)，因而得到中國歷代王朝的高度重視。皇位繼承制度從產(chǎn)生到發(fā)展、完善，經(jīng)歷了一個漫長的過程。

一、皇位繼承制度的形成、演變

中國的皇位繼承制度源于西周的宗法制度。宗法制度是由原始社會末期的父系家長制演變來的，是以嫡長子繼承制為基本特點(diǎn)的權(quán)力分配制度。皇帝制度確立后，皇帝高踞于權(quán)力的頂峰，皇位的繼承問題更成為封建國家的核心問題。它關(guān)乎皇統(tǒng)的延續(xù)，關(guān)系政局的安危。最初的皇位繼承制，沿襲了宗法制中的嫡長子繼承制，皇帝嫡長子預(yù)立為太子作為法定繼承人。《漢書·叔孫通傳》載：“太子，天下本。本一搖，天下振動。”歷代皇帝都把預(yù)立太子繼承皇位看作是國之大事。從漢代以后，封建法律就開始確立了皇位繼承制度。

自從漢代確立皇位繼承制以來，“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長”，嫡長子便成了確立君主繼承人的法定標(biāo)準(zhǔn)。自漢以后，皇帝在位時(shí)就都預(yù)立太子，指定好自己的繼承人。預(yù)立的太子是國之儲君，在冊立太子時(shí)都有很隆重的儀式，如選定吉口，告知天地宗廟，文武百官奉迎、朝拜，并昭示天下。以嫡長子制預(yù)立太子來繼承皇位的辦法，—直延續(xù)至明代。其目的在于求得政局的安穩(wěn)和實(shí)現(xiàn)皇權(quán)的順利交替，歷代君主也都煞費(fèi)苦心，竭盡全力想鞏固這一皇位繼承制度。

清王朝的皇位繼承制度既保存有滿族本身發(fā)展的特點(diǎn)，同時(shí)又要照顧到對全國統(tǒng)治的需要。所以其初期的皇位繼承制在很大程度上保留了其原有的軍事民主會議制的痕跡。如順治繼位是由各親王、貝勒、文武大臣會議決定的。康熙繼位是順治在特殊情況下，用遺詔的形式確定的。雍正廢除以嫡長子制為前提預(yù)立皇太子的制度，改行密建皇儲的制度。

二、皇位繼承的各種形式

皇帝制度中第一要緊者就是皇位繼承問題。皇位繼承制度，是封建專制的皇統(tǒng)得以延續(xù)的保證，對皇帝制度得以延續(xù)二千多年起著重要作用。經(jīng)過歷史的演變與發(fā)展，中國古代皇儲繼位制度形成幾種形式，即嫡長子制、兄終弟及制、立子殺母制、密建皇儲制。

1、嫡長子制

為穩(wěn)定皇室內(nèi)部的繼承秩序，避免皇帝諸子互相爭奪，結(jié)合宗法制度確立嫡長子繼承制，即有嫡立嫡，無嫡立長。具體地說，就是在皇帝眾多的妻子中，皇帝的正妻即皇后叫做“嫡”，其余的嬪妃統(tǒng)稱為“庶”，庶當(dāng)然也有貴賤之別。皇位必須由嫡妻即皇后的長子繼承。至于這個嫡長子賢與不賢，不在考慮之內(nèi)。如嫡長子早殤，有子即立其子，形成皇太孫成為皇儲的局面，若早殤的嫡長子沒有兒子，皇位再由嫡次子按順序繼承，只有在皇后無子的情況下才考慮冊立庶生的皇子，但原則上要立貴妾之子，這就是嫡長子制的主要內(nèi)容。

2、兄終弟及制

兄終弟及制以皇帝弟弟的身份做為皇位繼承人，即“皇太弟”，也是儲君，具有繼承皇位的權(quán)力，是合法的繼承人。在皇位傳承史上，影響最大的兄終弟及事件，是宋太宗趙光義繼承其兄宋太祖趙匡胤而為皇帝。

3、立子殺母制

為鏟除可能妨礙皇位繼承的政治勢力，有些皇帝甚至采取某些斷然措施。如漢武帝劉徹欲立幼子劉弗陵為太子，為防止女主及外戚專權(quán)，于是將其母賜死。北魏道武帝拓跋珪效法漢武帝，將明元帝拓跋嗣的生母賜死后還振振有辭地說：“昔漢武帝將立義子而殺其母，不令婦人后與國政，使外家為亂。汝當(dāng)繼統(tǒng)，吾故遠(yuǎn)同漢武，為長久之計(jì)。”(《太平御覽》卷148《皇親部》)。因?yàn)椤傲⒆託⒛钢啤钡臍埧嵝圆荒転橐话闳私邮埽蔽褐螅酥仆U。

4、密建皇儲制

密建皇儲制是清朝統(tǒng)治者在皇位繼承制度上的一大創(chuàng)造。皇帝生前秘密確定皇儲，寫下遺昭，秘而不宣，駕崩后由大臣當(dāng)眾宣昭，被立為皇儲者即刻登基，被選的人不分嫡、庶、長、幼，唯以具有統(tǒng)治才能，能勝任皇帝之任，最符合根本的統(tǒng)治利益為準(zhǔn)。

三、皇位繼承者的培養(yǎng)教育

為培養(yǎng)太子的才德，扶植太子政治勢力，為其承繼大統(tǒng)預(yù)做淮備，大多數(shù)朝代建有東宮府僚系統(tǒng)。這—系統(tǒng)的設(shè)置，是皇位繼承制度中最關(guān)鍵的一環(huán)。太子宮屬主要有師傅保和詹事府。皇儲德性的好壞和能力的高低，關(guān)系列封建王朝江山的穩(wěn)定。因此，歷朝統(tǒng)治者都把皇儲的培養(yǎng)教育放在十分重要的位置。

1、皇儲“治道”理論的培養(yǎng)

主要從兩個方面進(jìn)行：其一，封建禮法和歷史知識的教育。封建禮法和歷史知識主要從儒家經(jīng)典的教育中獲得。為了把皇帝造就成為地主階級的理想代表，從漢代起，封建統(tǒng)治者十分重視對太子的教育。其二，自身統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)的傳授。皇帝通過書面的或口頭的方式，以自己的統(tǒng)治經(jīng)驗(yàn)，對皇儲進(jìn)行教育。

2、皇儲資政實(shí)踐的培訓(xùn)：

統(tǒng)治者在加強(qiáng)對皇儲“治道”理論培養(yǎng)的同時(shí)，加強(qiáng)皇儲的政事實(shí)習(xí)，即給太子—定的從政實(shí)踐的機(jī)會、讓他熟悉政情，使其從實(shí)踐中鍛煉治國才能。其方式主要有三種：其—，讓皇子皇孫旁聽或參與議政。其二，皇儲“監(jiān)國”。當(dāng)皇帝離京出巡或出征時(shí)，往往讓皇太子留京監(jiān)國，既全權(quán)處理朝中的一般事務(wù)，也預(yù)防緊急事變的發(fā)生，使太子在繼位前就對全國政治有所歷練和全面的了解。其三，派皇儲出巡或讓皇儲隨皇帝出巡。

四、皇位繼承制度的弊端

回顧中國封建社會的歷史，我們可以看到，皇位之爭，儲位之奪，不是某一朝代的特有現(xiàn)象，而是封建專制主義的必然產(chǎn)物。尋其病根，主要是皇帝制度本身。由于皇帝有著至高無上的權(quán)力，所以多數(shù)皇子覬覦皇權(quán)，追求儲位，因而立儲之爭，幾乎是擺在封建帝王面前一個難以處置的棘手問題。每當(dāng)皇位交替的關(guān)鍵時(shí)刻，各種政治勢力就都趁機(jī)而起，陰謀策劃，制造事端，甚至引發(fā)全國性動亂。為了爭奪皇帝寶座，什么父慈子孝兄友弟恭的倫理綱常，都統(tǒng)統(tǒng)不顧了，至于君臣大義，仁義廉恥更是置于腦后。

皇位繼承制度的另一弊端是：皇帝所選定的繼承人不一定都是德才兼?zhèn)湔撸松贁?shù)開國或守成之主比較能干，富有韜略，在生活上注意節(jié)儉外，歷數(shù)世代的皇帝，大多為昏君庸主或暴君幼童，造成政治黑暗，社會動亂。按照繼承的規(guī)定，只有皇帝最親近的血親才有繼登皇位的資格，而這些所謂天璜貴胄、帝子龍孫幾乎都生于官闈之中，自幼習(xí)慣于驕奢淫逸，對社會和民生休戚一無所知，對兵韜政略更是一竅不通，讓這樣的人擔(dān)任一國之君，要求他們能妥善地處理好國家政務(wù)，實(shí)在是對國家的統(tǒng)治和管理毫無益處。

皇位繼承制度作為中國古代的一種重要政治制度，對古代中國的政治、社會、文化等各方面的影響是極其巨大的，但這種政治制度的根本目的在于維護(hù)統(tǒng)治者的利益，使子孫可以萬世永享對百姓的專制統(tǒng)治。直到清朝宣統(tǒng)皇帝退位，封建王朝解體，皇位繼承制度才真正宜告結(jié)束。