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??在獨(dú)角鯨身上至今還籠罩著一層神秘的迷霧獨(dú)角鯨。當(dāng)然,我們知道,它不是魚(yú)類,而是一種呼吸空氣的哺乳動(dòng)物,額上并沒(méi)有長(zhǎng)角。成年的雄性獨(dú)角鯨通常在上頜部長(zhǎng)著一根巨大的左牙。這根牙在一生中不斷生長(zhǎng),終于刺穿上唇,像是一根牙質(zhì)長(zhǎng)矛,從頭部伸出約2。5米長(zhǎng)。奇怪的是只有雄鯨的牙會(huì)發(fā)育生長(zhǎng)。
??雖然每頭成年的獨(dú)角鯨都有兩枚牙齒,但是雌鯨的雙牙和雄鯨的右牙卻仍舊嵌埋在牙床骨內(nèi)。
像獨(dú)角鯨牙這樣引起人們神思遐想的,在世界上幾乎是絕無(wú)僅有的。早在弗羅比舍之前幾個(gè)世紀(jì),就有北歐的海盜把這種長(zhǎng)牙帶到了歐洲本土,但是對(duì)于它的產(chǎn)地和來(lái)歷,一直諱莫如深。
??獨(dú)角獸曾被認(rèn)為是獸中之尊,是一種把中世紀(jì)的人們弄得目瞪口呆的動(dòng)物。什么動(dòng)物的頭能支持住這樣沉重的角呢?歐洲人在思考這個(gè)問(wèn)題時(shí)接受了獨(dú)角馬的猜想。
獨(dú)角鯨是世界上唯一長(zhǎng)著螺紋牙的動(dòng)物。幾乎在一切描繪獨(dú)角獸的圖畫(huà)上,都畫(huà)著這種長(zhǎng)牙。中世紀(jì)人們想象中的獨(dú)角獸就是從獨(dú)角鯨的“角”開(kāi)始,逐步發(fā)展而形成軀體的各個(gè)部分。
??在一幅圖畫(huà)上,獨(dú)角獸的頭、頸和身體像馬,四肢像鹿,尾巴像獅子。毫無(wú)疑問(wèn),這確確實(shí)實(shí)是個(gè)陸地動(dòng)物;它生活在亞洲或非洲的某個(gè)地方。當(dāng)然,沒(méi)有人見(jiàn)到過(guò)這種動(dòng)物,但這并不妨礙人們相信它的存在。那時(shí)也很少有人看到過(guò)大象和犀牛,而這兩種動(dòng)物也確實(shí)存在。
雖然這些圖畫(huà)就像兒童玩的七巧板放錯(cuò)了位置一樣,但是獨(dú)角獸卻深受人們的崇敬。
??在人們的心目中,它成了一種無(wú)所不能的動(dòng)物,它兇猛有力,連最勇敢的士兵也會(huì)在它的面前畏縮不前;它矯健靈活,整隊(duì)整隊(duì)的獵人也無(wú)法使它就范。
然而,據(jù)說(shuō),它有一個(gè)致命的弱點(diǎn):抗拒不住處女的吸引力。每當(dāng)看見(jiàn)一位處女坐在附近,獨(dú)角獸就溫順地朝她走去,把角放在她的膝上,然后就躺下睡著了。
??只有這時(shí)它才會(huì)被人捕獲。這樣就成了一個(gè)神話。
中世紀(jì)的歐洲迷信盛行,這種鯨牙被說(shuō)成為具有治病、防病和解毒的效用。人們用獨(dú)角鯨的牙鏤成高腳酒杯、茶杯和碗;倘若有毒的飲料接觸到它,就會(huì)“泛起黑沫,而毒性盡去?!?
當(dāng)年的帝皇和教皇都把鯨牙視作至寶,盡管那些擁有獨(dú)角獸角的王公貴族不斷遭到突然和莫名其妙的殺身之禍,但是這種角仍然享有解毒藥的盛譽(yù),而它在市場(chǎng)上的價(jià)格始終保持不衰。
??在4個(gè)世紀(jì)以前,神圣羅馬帝國(guó)的查理五世送給法國(guó)拜羅伊特的瑪爾萊弗兩根獨(dú)角獸角,用來(lái)支付相當(dāng)于今天100萬(wàn)美元的債務(wù)。丹麥國(guó)王弗里德利三世搜集的獨(dú)角獸角最多。他用獨(dú)角獸角制成的一個(gè)寶座,已成為歐洲的一個(gè)奇跡。長(zhǎng)期以來(lái),這個(gè)寶座一直供作丹麥國(guó)王加冕典禮之用。
??它的腿、扶手和底座都是用獨(dú)角鯨牙制成的。
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