草原上為什么不長樹？

筆者去過壩上草原和黃土高原野外實習，往事如風，歷歷在目。

草原上為什么不長樹，先看看我們國家自然帶由沿海向內(nèi)陸方向是怎么演化的吧。如下圖，箭頭方向： 森林（燕山山地）——草原（壩上內(nèi)蒙古）——荒漠（外蒙）。自然帶為什么呈現(xiàn)這樣的變化呢，這是因為降水由沿海向內(nèi)陸在逐漸減少。這也就是內(nèi)蒙草原不長樹的原因。一般情況，降水量在400mm以下就成為半干旱區(qū)，森林很難發(fā)育，以草原為主了。

這不僅在草原上，在我的家鄉(xiāng)山地丘陵地帶也是如此，這些山脈向陽的一面，我們當?shù)胤Q之為“陽坡”，背太陽一面稱之為“陰坡”，陽坡生長的是多年生草本植物，陰坡往往是茂密的森林，種類以高大的喬木華北油松為主，甚至還生長著山地楊（楊樹科）。這么小的范圍，降水量相同，只因太陽輻射強弱差別，引發(fā)蒸發(fā)量不同，陽坡就不長樹，看來與蒸發(fā)有關(guān)，這在燕山山脈現(xiàn)象很普遍。

有些高大山脈，如天山、喜馬拉雅山、昆侖山等，隨著海拔高度的上升而交替地變化，這種變化的主導(dǎo)因素是氣候，一個高度足夠的山體，從山麓到山頂分布著落葉闊葉林、山地針闊葉混交林、亞高山針葉林、高山草甸和高山荒漠。高山草甸不長樹，隨海撥高度升高降水越來越少，夏季溫度低，熱量不足等二方面原因。

還有的是沼澤地處在演化階段，地表積水不斷減少，一些低等草本植物繁生，這些地區(qū)樹木還沒有發(fā)育，還有待于進化到生物的高級群落，也沒有樹木的生長。例如，紅軍長征時經(jīng)過的松藩草地，當時是一片沼澤地。它要經(jīng)過沼澤地--草原--森林這幾個階段發(fā)育過程。這個地區(qū)不長樹有人認為是高寒的原因，這個不是主要的，只要夏季不是低溫，冬天零下四五十度的西伯利亞仍是全世界林木最茂盛的區(qū)域之一。

樹木生長期也就是它轉(zhuǎn)換熱量為能量儲存的時間，這個時間不夠長，樹木就無法生存。在草原地區(qū)因降水不足，無法滿足生長的時間需要，樹越多，蒸發(fā)量越大。會把已經(jīng)缺水的草原水分全帶走，最后草就會枯死。地表植物被破壞掉，就意味著沙化，樹也存活不久，所以有樹的草原生態(tài)更脆弱，沒樹的草原生態(tài)群落更穩(wěn)定。下面的圖片，河流兩邊就有林木生長。

生物群落總是從低級向高級演化。生物群落越高級，需要的光合作用的陽光越多，水份條件越好、土壤營養(yǎng)越高、熱量越充足，而這種高級群落就是森林，而草原提供不了這么多合適條件，草原也就不長樹了。

草原上也不是一棵樹不長，這樣看問題，只是太片面化了。

草原地區(qū)的山地、沙帶和河邊，常有樹木生長。達爾罕烏拉有稀疏小喬木，沙帶有云杉林，油松林和榆樹疏林，河邊有柳灌叢。

但是廣闊草原，就像修剪過一樣，整整齊齊，不見一棵樹，頂多在丘陵坡地上有小葉錦雞兒灌叢。

這種草原無林現(xiàn)象早就引起了科學家們的注意，有多種解釋草原上曾有過森林，由于氣候變遷才被草原替代；草原屬于地帶性植被，是溫帶干旱氣候的產(chǎn)物。

因此草原無林的根本原因應(yīng)該是氣候因素。一畝森林一晝夜蒸騰120噸水，除個別地段外，草原不能滿足這樣的需求，再加上大風，更加大了耗水量，土壤的強烈蒸發(fā)，把下面的鹽分調(diào)動上來，而又沒有足夠的降水往下滲，因此在土層的一定部位形成了發(fā)達的鈣積層，樹木的根系很難穿透這又堅硬鹽分又多的障礙，因此不能吸收深層的水分和營養(yǎng)以維持樹木的生長，而草木的根系大部分位于鈣積層以上。坡地和沙地水分的淋融作用較強烈，鈣積層不發(fā)達，因此灌木得以生長。

熱帶草原又叫薩之納，有稀疏的喬木生長，因此還叫稀樹草原，有成群的斑馬、野牛，還有長頸鹿、獅子。內(nèi)蒙古的草原屬溫帶草原，沒有高大的樹木，藍天綠地，一望無際，天蒼蒼野茫茫，風吹草低見牛羊。