羚牛,俗稱(chēng)野牛,又叫牛羚、扭角羚,在中國分布在西南和西北地區。國外見(jiàn)于緬甸、印度、尼泊爾和不丹。中國1級保護動(dòng)物被列入瀕危野生動(dòng)植物種國際貿易公約附錄11。羚牛并不是牛,它居于牛科羊亞科,分類(lèi)上近于寒帶羚羊,是世界上公認的珍貴動(dòng)物之一,在我國被列為國家一類(lèi)保護動(dòng)物。因它體形粗壯如牛,長(cháng)2.1米,約重300公斤,活像一頭小水牛,而頭小尾短,又像羚羊,它叫聲似羊,但性情粗暴又如牛,故又名羚牛。它生有一對似牛的角,角從頭部長(cháng)出后突然翻轉向外側伸出,然后折向后方,角尖向內,呈扭曲狀,故又稱(chēng)扭角羚。羚牛產(chǎn)于我國西南、西北及不丹、印度、緬甸等地,由于產(chǎn)地不同,毛色由南向北逐漸變淺。我國境內的羚牛,全身白色,稱(chēng)為“白羊”,老年個(gè)體呈金黃色,稱(chēng)為“金毛扭角羚”。羚牛是一種高山動(dòng)物,棲息于海拔3000~4000米的高山懸崖地帶。由低至高依次生長(cháng)著(zhù)常綠落葉闊葉林、落葉闊葉林、針闊混交林、針葉林和高山草甸灌叢,海拔愈高條件愈酷,氣候也愈冷。可是羚牛并不在乎,林下生長(cháng)的灌木、幼樹(shù)、嫩草及一些高大喬木的樹(shù)皮都是它們的美味佳肴,它們白天隱匿于竹林、灌叢中休息,黃昏和夜間出來(lái)覓食。上下往來(lái)于群山之中,縱橫于懸崖峭壁之間,如履平地。它們身上長(cháng)有一身厚密的被毛,能抵御嚴寒,不怕寒冷,可是怕熱,夏季氣溫接近30℃時(shí),每分鐘氣喘即達100次以上。在野生動(dòng)物家族中,看上去“牛氣”十足、桀驁不馴的羚牛也算得是龐然大物了,但其性情卻十分敦厚,從不主動(dòng)挑起什么爭端。為抵御大型食肉動(dòng)物的攻擊,它們喜歡群居,常十多只一起活動(dòng),多至二、三十只,甚至多達百只以上的大群,每群都由一只成年雄牛率領(lǐng),牛群移動(dòng)時(shí),由強壯個(gè)體領(lǐng)頭和壓陣,其他成員在中間一個(gè)挨著(zhù)一個(gè)地隨后跟著(zhù)順小道行走。牛群平時(shí)活動(dòng)時(shí),一般有一只強壯者屹立高處瞭望放哨,如遇敵害,頭牛會(huì )率領(lǐng)牛群沖向前去,勢不可擋,直至脫離險境。羚牛行進(jìn)時(shí),一般都是青壯雄牛走在群體外圍,這不僅僅是為了保護弱者,還有一個(gè)重要原因:一旦遇上別的牛群。它們便于“改換門(mén)庭”以實(shí)現更高的“自我價(jià)值”,或奪頭牛之位,或多占“妻妾”。而達此目的的唯一方式就是決斗——雄牛的這種“背叛”與“上進(jìn)”行為,對羚牛種群的繁衍生息具有重要的遺傳學(xué)意義。至于結果,自然是“勝者王侯敗者寇”,落敗的雄牛將被驅逐出群。若找不到新的愿意收留它的同類(lèi),就只能離群索居、踽踽獨行于危機四伏的莽林,成為食肉猛獸美餐的可能性也就大大增加了。它們所食植物種類(lèi)多達百種,因此具有多方面的營(yíng)養,有些是天然的中草藥,有止瀉驅蟲(chóng)的功能,能抵御疾病。它還喜愛(ài)舐食巖鹽、硝鹽或喝鹽水以滿(mǎn)足自身的需要,因此林中含鹽較多的地方,常是牛群的集聚點(diǎn)。羚牛每年7~8月進(jìn)入交配季節,這時(shí)雄牛的性情變得格外兇猛。為了爭奪雌牛,強壯雄牛間互相展開(kāi)殊死的角斗,失敗者退居群后,勝利者才得以與雌配。羚牛的孕期約9個(gè)月,一般在翌年3~5月產(chǎn)仔,每胎一頭。羚牛有勇無(wú)謀,很易上當而掉入陷阱被捕,現已面臨滅絕。為了保護這一珍貴動(dòng)物,在有羚牛分布的地區,已建立了多個(gè)自然保護區。據觀(guān)測估計,高黎貢山保護區內目前約有300來(lái)頭,分為6~8個(gè)種群。為保護和開(kāi)發(fā)利用這一珍貴動(dòng)物資源提供了良好的基地。
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