百科：珊瑚菜——扎根海灘的美麗珊瑚

假如有人問你：知道山東萊陽有什么特產(chǎn)嗎？你一定會脫口而出：甜脆多汁的萊陽梨唄！但是你知道嗎，萊陽其實還有很多標(biāo)志性的特產(chǎn)，比如萊胡參，就是一種歷史悠久又極富地域特色的產(chǎn)品。萊胡參是北沙參的一個代表品種，又叫萊陽沙參，因產(chǎn)自萊陽高格莊鎮(zhèn)胡城村的萊陽沙參品質(zhì)最佳，故名“萊胡參”。
　　其實，萊胡參只是某種植物干燥根的名稱，這種植物本身另有一個既美麗又富有特色的名字，叫“珊瑚菜”。
　　海灘草本分布廣
　　珊瑚菜是傘形科一種多年生草本植物，主要生長在海邊沙灘上。為有效抵御海風(fēng)的長年侵襲，其根部進(jìn)化得相對發(fā)達(dá)，為圓柱形或紡錘形，長度可達(dá)20～30厘米;其植株通常比較矮小，株高僅為5～20厘米，且枝葉多呈平塌叢生狀，從外觀上便與許多高大直立的內(nèi)陸草本植物有明顯的區(qū)別。因此，在《江淮雜記》中，珊瑚菜又被稱為“濱防風(fēng)”，說明其具有海岸固沙的作用。
　　除了形態(tài)特別之外，珊瑚菜還是一種美麗的植物。首先，其全株都被有一層白色的柔毛，就像穿上了一件朦朧的輕紗，十分動人。其次，它的葉片豐潤漂亮，多數(shù)葉片基生，有10厘米左右的長葉柄，質(zhì)地肥厚。葉片多為圓卵形或?qū)捜菭盥研危鍪椒至鸦蛉龆赜馉罘至眩┗亓哑实孤研沃谅褕A形，裂片質(zhì)厚，頂端圓形至漸尖，基部楔形至截形，邊緣有缺刻狀鋸齒，上有白色光澤。再次，珊瑚菜的頂生復(fù)傘形花序可謂個性十足，相當(dāng)奪目。其花序總梗長4～10厘米，密生白色或灰褐色絨毛，傘輻約在10～14厘米，無總苞片，小總苞8～12枚，為線狀披針形，邊緣及背部密被柔毛，每朵傘形花序有15～20朵白色小花，宛若一把把晶瑩剔透的小傘，既萌又靚。最后，珊瑚菜的果實是近圓球形或倒廣卵形的雙懸果，密被長柔毛及絨毛，果棱則有木栓質(zhì)翅，被有棕色毛，別致可愛，分生果的橫剖面為半圓形。珊瑚菜的花期在每年的4～7月，果期為6～8月。
　　由于珊瑚菜特別喜歡生長在肥沃疏松的沙質(zhì)土壤環(huán)境中，因此，位于膠東半島沿海的萊陽就成了珊瑚菜生長的樂園，并且孕育出了品質(zhì)絕佳的萊胡參。但你可千萬不要以為珊瑚菜只生長在山東萊陽。事實上，這種對海灘情有獨鐘的草本植物，廣泛地分布在我國遼寧、河北、山東、江蘇、浙江、福建、臺灣、廣東等沿海地區(qū)，甚至連朝鮮、日本、俄羅斯沿海地區(qū)也有生長。
　　耐寒耐堿個性強
　　珊瑚菜是一種非常富有個性的植物，放著大片廣闊的內(nèi)陸地區(qū)不去，偏偏喜歡生長在海風(fēng)肆虐、咸潮不斷的海邊沙灘上，那可是需要具備一些特殊本領(lǐng)的，比如說耐鹽堿的能力，肯定是必不可少的。正因如此，珊瑚菜通常又被人們當(dāng)成一種鹽堿土的指示作物，用于鹽堿地的綠化改良。
　　除了耐鹽堿的能力，珊瑚菜還有一個超強的本領(lǐng)，就是耐寒能力非常強。珊瑚菜的生長過程分為兩大階段：休眠期和生長發(fā)育期。冬季，其植株的地上部分枯萎，進(jìn)入休眠期，此時，它的根部可耐受-38℃的超低溫環(huán)境，因而在絕大多數(shù)地區(qū)都能安全地露地越冬。而且，珊瑚菜的種子還有一種后熟的生理特性，剛收獲的種子胚尚未發(fā)育好，長度僅為胚乳的1/7，必須經(jīng)過4個月左右的低溫發(fā)育，種子才能完成后熟。如果把沒有經(jīng)過低溫階段的種子播種下去，它是絕不會在當(dāng)年萌發(fā)的，必須等第二年越冬之后才能出苗。
　　盡管珊瑚菜耐寒，并不代表它就喜歡一直呆在寒冷的環(huán)境中。事實上，在不同的生長發(fā)育階段，珊瑚菜對氣溫也有著不同的要求。其種子萌發(fā)必須通過低溫階段，播種則以10℃的氣溫條件下為宜，高于20℃就會對幼苗生長不利。到了營養(yǎng)生長期，在溫和的氣溫條件下，珊瑚菜發(fā)育較快。當(dāng)然，氣溫過高，植株又會出現(xiàn)短期休眠;等高溫季節(jié)過去，休眠會自動解除。一旦進(jìn)入開花結(jié)果期，就需要較高的氣溫了。
　　另外，珊瑚菜還是一種特別喜光的植物，當(dāng)光照強烈時，它的葉片光滑油亮，色澤濃綠而厚實;一旦植株被其他植物遮蔽，葉片就會失綠變黃，長得薄而無光，仿佛失去了活力。這也許是珊瑚菜喜歡生長于海灘空曠環(huán)境的另一個原因吧。
　　亦菜亦參價值高
　　珊瑚菜是一種營養(yǎng)價值很高的植物。研究人員曾對江蘇沿海灘涂生長的野生珊瑚菜進(jìn)行過營養(yǎng)成分的分析測定。結(jié)果表明，珊瑚菜嫩莖葉中富含粗蛋白、粗脂肪、粗纖維、灰分等營養(yǎng)物質(zhì)，且含有豐富的鈉、鐵及抗壞血酸和氨基酸，營養(yǎng)成分豐富而全面。因此，在很多沿海地區(qū)，人們都有采摘珊瑚菜的嫩莖葉當(dāng)成蔬菜食用的習(xí)慣，涼拌或爆炒均可，味道十分鮮美。
　　除了食用價值之外，珊瑚菜還有更加值得稱道的藥用價值。研究表明，其根部含有補骨脂素、香柑內(nèi)酯、花椒毒素、歐前胡內(nèi)酯、香柑素、印度榅桲素、佛手柑內(nèi)酯、東莨菪素、龍膽二糖甙等多種香豆精類化合物，還含有珊瑚菜多糖、卵磷脂、腦磷脂、三萜酸、豆甾醇、β-谷甾醇和淀粉等。經(jīng)加工后藥用，即為著名中藥材“北沙參”，它與人參、玄參、丹參、黨參并稱為“五參”。
　　北沙參味甘微苦，微寒，入肝、胃經(jīng)，有養(yǎng)陰清肺、祛痰止咳之功效，可用于治療陽虛肺熱干咳、虛癆久咳、熱病傷津、咽干口渴諸癥。據(jù)明代李時珍《本草綱目》記載：“沙參甘淡而寒，其體輕虛，專補肺氣，因而益脾與腎，故金能火者宜之。”清代吳儀洛的《本草從新》里也記載：“北沙參專補肺陰，清肺火，治久咳瘺。”
　　需要說明的是，我們通常所指的中藥材沙參，其實包含了南沙參和北沙參兩種。據(jù)清代《本經(jīng)逢原》記載：“沙參有南北二種，北者質(zhì)堅性寒，南者體虛力微。”南沙參其實是桔梗科植物輪葉沙參的干燥根，北沙參則為傘形科植物珊瑚菜的干燥根，兩者的共同之處是都有養(yǎng)陰清肺、化痰止咳的功效，因而常被人們以“沙參”的統(tǒng)稱混為一談。但從功效上來說，由珊瑚菜制成的北沙參要比南沙參更勝一籌。
　　食藥俱佳的珊瑚菜自然受到了人們的格外青睞，于是也遭致過度采挖。而且隨著城市和港口建設(shè)的大量用沙，珊瑚菜的生長環(huán)境受到較大破壞，在許多地方，這種植物幾乎已經(jīng)絕跡。因此，如今的珊瑚菜已成為中國III級瀕危保護(hù)植物。
　　【責(zé)任編輯】趙 菲