百科：美國(guó)高科技農(nóng)業(yè)研究啥

貝特茨維爾農(nóng)業(yè)研究中心隸屬于美國(guó)農(nóng)業(yè)部，是世界上進(jìn)行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)研究最前沿的實(shí)驗(yàn)機(jī)構(gòu)之一。該研究中心位于馬里蘭州，離首都華盛頓不遠(yuǎn)。在它的綠色農(nóng)場(chǎng)里，不僅有梨園、桃園和蘋果園，還種植著大豆、甜菜、玉米、馬鈴薯和番茄，養(yǎng)殖有各類家禽和蜜蜂。研究中心還大量收集各種作物種子、昆蟲(chóng)、寄生物、線蟲(chóng)、真菌和細(xì)菌等。
　　這里的工作人員既干農(nóng)活，又搞科研，既像農(nóng)民，又是科學(xué)家。
　　讓果樹(shù)矮下來(lái)
　　米克洛斯·福斯特是貝特茨維爾研究中心水果實(shí)驗(yàn)室主任，他和貝特茨維爾的其他科學(xué)家從世界各地搜羅來(lái)各種果樹(shù)，研究它們各自的特性，并通過(guò)反復(fù)不斷地試驗(yàn)和品嘗來(lái)改良品種。

　　令福斯特最引以為榮的，是果園里那些矮小的果樹(shù)。他種了小桃樹(shù)和油桃樹(shù)。這些果樹(shù)只有1米來(lái)高，枝繁葉茂，果實(shí)累累，味道極好。福斯特認(rèn)為，矮果樹(shù)是未來(lái)果樹(shù)的發(fā)展方向，因?yàn)榘麡?shù)占地少。在荷蘭和意大利，每公頃土地約種果樹(shù)2500株；在以色列，每公頃土地可種植果樹(shù)1萬(wàn)株，種植密度遠(yuǎn)高于正常生長(zhǎng)的果樹(shù)。之所以矮果樹(shù)會(huì)成為發(fā)展目標(biāo)，道理很簡(jiǎn)單：矮果樹(shù)遮陰面積小，所有葉子都能得到充足的光照，以便進(jìn)行光合作用，因而可以為果樹(shù)提供更多的養(yǎng)料。如果為果樹(shù)噴灑農(nóng)藥，可以不使用大型機(jī)械，只要人工用手操作就可以了，而且效率也高。更為重要的是，人們只需站在地上，就可以采收水果，而不需要借助任何攀登工具。
　　福斯特的這些果樹(shù)新品種，大多是通過(guò)組培方式培育出來(lái)的。他認(rèn)為，這種方法很快就會(huì)取代之前一直采用的嫁接法，即把蘋果樹(shù)或其他果樹(shù)的枝條嫁接到別種較堅(jiān)實(shí)的怗木上。
　　貝特茨維爾的組織培養(yǎng)室里，干干凈凈，光線充足，一層層架子上擺放著皮氏培養(yǎng)皿和各種規(guī)格不一的試管，里面正培養(yǎng)著處在各個(gè)生長(zhǎng)階段的蘋果、黑莓、越橘和草莓幼芽。
　　組織培養(yǎng)就是先從一株具有某種特性的果樹(shù)上取一個(gè)芽梢（分生組織），把它種植在具有養(yǎng)分和生長(zhǎng)激素的培養(yǎng)體里，芽梢就會(huì)自然萌生出新芽。把這些新芽分離后，再移植到其他皮氏培養(yǎng)皿中，即完成組織培養(yǎng)。上述過(guò)程可以周而復(fù)始進(jìn)行下去。采用這種中間培養(yǎng)法，在4個(gè)月內(nèi)就可以生產(chǎn)出數(shù)千株相同的樹(shù)苗來(lái)。它的最大優(yōu)點(diǎn)是，每一株新苗都可以依靠自己的根系生長(zhǎng)，而且只要細(xì)心照料就能夠保證這些樹(shù)苗不會(huì)受到病蟲(chóng)害的侵襲。用傳統(tǒng)方法育種出來(lái)的樹(shù)苗就沒(méi)人敢打這個(gè)包票了。
　　在實(shí)驗(yàn)室外，福斯特培植出的蘋果像一串串葡萄，沉甸甸地壓得枝頭低垂。但福斯特說(shuō)，不是果實(shí)結(jié)得越多越好，有時(shí)候，過(guò)高的生產(chǎn)能力反而是有害的。這是因?yàn)?，碩果累累的果樹(shù)一旦遇到大風(fēng)，很容易折損。因此，為保證穩(wěn)產(chǎn)高產(chǎn)，還要在果樹(shù)的開(kāi)花授粉階段，開(kāi)始控制它們的產(chǎn)量。以蘋果樹(shù)為例，每一株果樹(shù)在開(kāi)花第5天就結(jié)果，在開(kāi)花第3天，就要向其噴灑生長(zhǎng)調(diào)節(jié)激素，打掉那些早產(chǎn)的果實(shí)，以便讓果樹(shù)能夠均衡地生長(zhǎng)結(jié)果。
　　不和害蟲(chóng)打化學(xué)戰(zhàn)
　　對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)而言，蟲(chóng)害是非常令人頭疼的。貝特茨維爾的科學(xué)家對(duì)付侵染性昆蟲(chóng)的戰(zhàn)斗絲毫不見(jiàn)劍拔弩張，反而具有某種幽默色彩。
　　該研究中心的一位昆蟲(chóng)學(xué)家在靠近溫室的一小塊番茄地里貼了一張告示：“本處蔬菜正進(jìn)行農(nóng)藥實(shí)驗(yàn)，切勿采摘！”其實(shí)，所謂警告純系花招。這是研究者阻嚇路人不要亂摘他的番茄。該研究人員正在研究采用非化學(xué)方法防治可惡的科羅拉多馬鈴薯甲蟲(chóng)。這種甲蟲(chóng)經(jīng)過(guò)多年繁殖后，即使面對(duì)最烈性的農(nóng)藥，也具有抗藥性，甚至連滴滴涕也奈何它不得。人們利用化學(xué)方法防治它的各種努力全以失敗告終。更為可怕的是，這種甲蟲(chóng)正把它的寄主范圍擴(kuò)展到番茄和茄子；并且，隨著馬鈴薯種植區(qū)域的向西擴(kuò)展，這種甲蟲(chóng)的危害范圍也大大增加。
　　在貝特茨維爾，研究人員發(fā)現(xiàn)，有一種野生番茄對(duì)馬鈴薯甲蟲(chóng)具有抵抗力，研究人員從中挑選出適合農(nóng)業(yè)種植的品種，把它們與一些較好的培育品系雜交，希望從中培植出對(duì)這種甲蟲(chóng)具有抵抗力的番茄和馬鈴薯新品種。
　　此外，生物防治法也為解決蟲(chóng)害問(wèn)題提供了另一種途徑。該所的科學(xué)家正積極開(kāi)展這方面的嘗試。其中之一就是利用放養(yǎng)害蟲(chóng)的寄生蟲(chóng)，達(dá)到消滅蟲(chóng)害的目的。墨西哥瓢蟲(chóng)是一種對(duì)利馬豆和大豆有很大威脅的昆蟲(chóng)；截至目前，還沒(méi)有一種好的辦法能夠?qū)Ω端挠《冗M(jìn)口的一種微小寄生蜂卻能制它于死地。這種寄生蜂自20世紀(jì)以來(lái)就被人們用來(lái)在豆田里消滅豆瓢蟲(chóng)。它唯一的缺點(diǎn)是不耐寒，在冬季寒冷的低溫下不能生存，因此，每到春天，就必須放養(yǎng)一批新蜂。
　　請(qǐng)衛(wèi)星當(dāng)“保姆”
　　目前，監(jiān)控農(nóng)作物病蟲(chóng)害狀況的重要方法之一，還是傳統(tǒng)的居高臨下觀察田間作物的長(zhǎng)勢(shì)。植株的顏色、葉片大小、顏色和紋理等，都是觀察重點(diǎn)。根據(jù)它們顯示出的狀況，人們可以知道何時(shí)澆水，何時(shí)施肥，何時(shí)剪枝，何時(shí)采摘……
　　但傳統(tǒng)監(jiān)控方法由于受植株高度、田間狀況等原因的限制，并不理想。如今，該所正研究植物冠蓋對(duì)光的反射能力，以便利用太空中的衛(wèi)星監(jiān)測(cè)作物長(zhǎng)勢(shì)和病蟲(chóng)害情況。
　　衛(wèi)星監(jiān)控范圍大，可以更及時(shí)快速提醒種植者蟲(chóng)災(zāi)和其他災(zāi)害的發(fā)生、發(fā)展情況，以及各種不利環(huán)境變化對(duì)作物生長(zhǎng)所造成的危害，進(jìn)而迅速采取預(yù)防措施。該項(xiàng)工作所用儀器由美國(guó)國(guó)家航空局設(shè)計(jì)，并送交研究所校準(zhǔn)，最終安裝到衛(wèi)星上。目前，研究所的專家正在一些小塊土地上進(jìn)行嘗試。他們種植了小麥、玉米、苜蓿和大豆，以便觀察這些作物在手持儀器和安裝于卡車頂上的衛(wèi)星接收設(shè)備中所顯示出來(lái)的情況。未來(lái)，這方面的研究成果將不僅可以用來(lái)預(yù)測(cè)整個(gè)地區(qū)農(nóng)作物的產(chǎn)量，而且可以使水、肥和農(nóng)藥的施用更加科學(xué)、合理。

　　衛(wèi)星并不是該研究所唯一使用的太空時(shí)代的新技術(shù)。所內(nèi)的一位農(nóng)業(yè)工程師還發(fā)明了紅外反光度譜儀。這種儀器主要用來(lái)測(cè)定和記錄谷物樣品中的水分、油脂和蛋白質(zhì)的含量，能隨時(shí)隨地提供檢測(cè)結(jié)果。
　　另外，研究所還訓(xùn)練犬類，利用其嗅覺(jué)，嗅聞少量奶品樣本，以便甄別出奶牛的身體狀況。事實(shí)上，這種方法不過(guò)是利用犬類嗅覺(jué)服務(wù)于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的開(kāi)始，最終，人們希望利用電腦傳感器模仿犬類的嗅聞功能，乃至把某些工作全部交由電子傳感器完成。
　　【責(zé)任編輯】趙 菲