一角鯨僅上顎生一對(duì)齒,雄性個(gè)體左側(cè)的一枚齒呈螺旋形,長(zhǎng)可達(dá)2.5米,形似角,故名獨(dú)角鯨。體表光滑無(wú)毛。無(wú)外耳廓,耳孔甚小。前肢鰭狀,后肢退化。一角鯨屬于齒鯨類,一般體長(zhǎng)4米~5米,體重900公斤~1600公斤,腹白背黑,是小型鯨類。它的繁殖率較低,一般3年產(chǎn)一仔,孕期15個(gè)月,哺乳20個(gè)月。在胚胎中,一角鯨本有16枚牙齒,但都不發(fā)達(dá),至出生時(shí),多數(shù)牙齒都退化消失了,僅上頜的兩枚保留下來(lái)。而雌鯨的牙始終隱于上頜之中,只有雄鯨上頜左側(cè)的一枚會(huì)破唇而出,像一根長(zhǎng)桿伸出嘴外。 不過(guò)也有人偶然發(fā)現(xiàn)有兩枚同時(shí)長(zhǎng)出的,但數(shù)量極少。
??獨(dú)角鯨,又叫一角鯨。所謂的角,其實(shí)是一顆突出口外的長(zhǎng)牙, 這也是獨(dú)角鯨最顯著的特征。 這顆長(zhǎng)牙一般屬于雄性獨(dú)角鯨。但偶爾,雄性獨(dú)角鯨會(huì)長(zhǎng)兩顆長(zhǎng)牙,小部分的雌性獨(dú)角鯨也有長(zhǎng)牙。 獨(dú)角鯨的長(zhǎng)牙最粗的比得上街燈柱,長(zhǎng)度可超過(guò)成人身高。那么, 這顆與眾不同的長(zhǎng)牙能給獨(dú)角鯨的生存帶來(lái)什么幫助嗎?關(guān)于獨(dú)角鯨長(zhǎng)牙的用途問(wèn)題,科學(xué)家們莫衷一是,逐漸衍生出很多自相沖突的理論。
??有人說(shuō)它用于展示其強(qiáng)大的進(jìn)攻性,也有人說(shuō)用于打破冰層……而以下這種說(shuō)法得到大多數(shù)人的認(rèn)可。獨(dú)角鯨的命運(yùn)和冰息息相關(guān),因?yàn)楸梢詫⑺鼈兣c天敵虎鯨分隔開來(lái)?;ⅥL,嘴巴細(xì)長(zhǎng) ,牙齒鋒利,性情兇猛,善于進(jìn)攻獵物,尤其是與它們爭(zhēng)搶食物的獨(dú)角鯨。但是,它們長(zhǎng)著高高的背鰭,無(wú)法進(jìn)人凍結(jié)的海域,所以冰層覆蓋的海域便成為獨(dú)角鯨的天堂。
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??但是它們?nèi)?何 找 到 “冰?!蹦??答案就在它們的那顆長(zhǎng)牙上??茖W(xué)家們通過(guò)顯微鏡發(fā)現(xiàn), 獨(dú)角鯨的長(zhǎng)牙 ,其實(shí)是由1 000萬(wàn)個(gè)神經(jīng)末端組成的靈敏的感覺(jué)器官。 這些神經(jīng)末端能夠探測(cè)海洋水溫、壓力以及周圍環(huán)境的變化,尤其是海水的咸度。因?yàn)楸鶎有纬蓵?huì)直接影響到海水的咸度, 獨(dú)角鯨根據(jù)這個(gè)規(guī)律,便可以探知幾千米外的海域是否是冰海。
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